João Aprígio Guerra de Almeida, coordinador de la red Global de Bancos de Leche Humana (rBLH) e investigador del Instituto Nacional de Salud de la Mujer, del Niño y del Adolescente Fernandes Figueira (IFF/Fiocruz), recibió el día 13 de noviembre el Premio Dr. Lee Jong-wook de Salud Pública de 2020, en una ceremonia celebrada de forma remota durante la Sesión Plenaria de la Reanudación de la 73ª Asamblea Mundial de la Salud. El premio es una referencia al ex director de la OMS y honra a individuos e instituciones por sus contribuciones excepcionales para el desarrollo de la salud pública.
"La pandemia de Covid-19 nos mostró el increíble valor de la ciencia y el servicio de salud. Hace menos de un año, el mundo no sabía nada de Covid-19. Desde entonces, la ciencia ha entregado ideas increíbles a una velocidad extraordinaria, lo que ha permitido a la OMS desarrollar pautas basadas en la evidencia y acelerar el desarrollo de vacunas, diagnósticos y terapias en un tiempo récord. Pero también reconocemos el trabajo de los trabajadores sociales y de la salud del mundo, que se han puesto al servicio de prevenir infecciones, tratar a los enfermos y salvar vidas. De eso se tratan los premios de 2020: ciencia y servicio. Los premiados de este año poseen programas pioneros que salvaron la vida de millones de niños, desarrollaron nuevas herramientas digitales para auxiliar la atención primaria, lideraron investigaciones que permitieron la creación de base para políticas nacionales en la salud materno-infantil, establecieron la mayor red de bancos de leche del mundo para apoyar la lactancia materna, tradujeron investigación en políticas innovadoras y prácticas clínicas, entre otras contribuciones", declaró el director general de la OMS, Tedros Adhanom, al felicitar a los ganadores de los premios entregados por la institución en la ceremonia.
João Aprígio dedicó su premio a los recién nacidos atendidos por la red de bancos de leche y sus familias y a las mujeres madres donadoras de leche humana que hace posible la red. El coordinador de la red también agradeció a todos los socios que permitieron que este proyecto fuera construido colectivamente: su familia, amigos, profesionales de la red, el Ministerio de Salud, la Agencia Brasileña de Cooperación y la Fundación Oswaldo Cruz. "Fiocruz ha sido mi hogar durante 35 años. Un lugar de ciencia, desarrollo tecnológico e innovación, donde tuve la oportunidad de aprender el verdadero significado de lo que es ayudar en la salud pública con compromiso social", afirmó el investigador al recibir el premio. Lea el discurso completo aquí.