La Presidencia de Fiocruz (Fundación Oswaldo Cruz) lamenta profundamente el fallecimiento, el lunes (28/04), de su Vicepresidente de Producción e Innovación en Salud, Marco Aurélio Krieger. Llevaba en el cargo desde 2017. Krieger habría cumplido 61 años el próximo domingo (04/05) y estaba luchando contra el cáncer. Aún no hay información sobre el velatorio.
Licenciado en Ciencias Biológicas por la Universidad Federal de Paraná (UFPR) en 1987 y con maestría (1989) y doctorado (1997) en Ciencias Biológicas (Biofísica) por la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ), Krieger fue subdirector de Desarrollo Tecnológico, Prototipado y Producción del Instituto Carlos Chagas (ICC/Fiocruz Paraná), coordinador del Instituto de Biología Molecular de Paraná (IBMP) y coordinador técnico de la Unidad de Producción de Diagnóstico de Ácido Nucleico de Fiocruz. Muy joven, fue muy importante en la creación de la Fiocruz Paraná y en la alianza con el IBMP, contribuyendo definitivamente para la construcción de la unidad tecnocientífica de la Fundación en ese estado. Es autor de varias publicaciones, incluidas seis patentes.
Referencia en temas como inmunización y vacunas, Krieger fue uno de los científicos que dominaron gran parte de la cobertura periodística de la pandemia, especialmente la autorización, por parte de Anvisa (Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria de Brasil), del uso de emergencia de las dos vacunas contra el COVID-19: la de Fiocruz y la de Instituto Butantan. En aquella época, aparecía con frecuencia en televisión y concedía repetidas entrevistas a la prensa sobre la eficacia de la vacuna contra el COVID-19 desarrollada por la Universidad de Oxford, en colaboración con AstraZeneca y Fiocruz, desempeñando un importante papel en la lucha contra el negacionismo científico y el movimiento antivacunas. Krieger también desempeñó un papel importante en la dirección del Comité de Vacunas de Fiocruz.
Comunicador nato, Krieger representó a Fiocruz en 2021 en la reunión técnica organizada por la Comisión Externa de Lucha contra el COVID-19 de la Cámara de Diputados. En esa ocasión, hizo un repaso de todo el trabajo realizado por la Fundación desde la prospección tecnológica de vacunas candidatas al inicio de la pandemia. Él comentó las peculiaridades del proyecto y su complejidad técnica, jurídica y reglamentaria, destacando su realización en un tiempo récord.
Krieger era un entusiasta de la innovación tecnológica y siempre estaba dispuesto a incorporar nuevas vacunas, medicamentos y productos al SUS (Sistema Único de Salud de Brasil). Como siempre solía señalar Krieger, "es importante que creemos un entorno que favorezca el desarrollo de proyectos de innovación tecnológica y fomente el carácter emprendedor de los investigadores". A lo largo de su carrera, se ha dedicado a proyectos que podrían aumentar el acceso de la población a mejores vacunas y tratamientos a través de SUS, y ha sido un incansable defensor de la tecnología para el bienestar y la salud de la población brasileña.
El investigador desempeñó un papel crucial en el programa Inova Fiocruz. Fue durante su mandato como Vicepresidente de Producción e Innovación en Salud cuando Fiocruz se afianzó en la promoción de investigaciones innovadoras y estratégicas para la salud pública. En el marco del Inova, lanzó varias convocatorias de investigación del COVID-19, entre ellas una dirigida a cualquier investigador (incluso de fuera de Fiocruz) para desarrollar proyectos que beneficiaran especialmente a las personas más vulnerables.
Incansable y siempre muy motivado, Krieger trabajó hasta sus últimos días en el proyecto de desarrollo de la plataforma de ARNm. También fue el responsable de llevar la cart-cell a Fiocruz y vio con gran entusiasmo el potencial de esa tecnología para el tratamiento del cáncer y de otras enfermedades raras por el SUS.
Su cargo de vicepresidente de Producción e Innovación en Salud de Fiocruz y su pasión por las nuevas tecnologías le llevaron a representar a la Fundación en diversos foros internacionales. En 2024, cuando visitó Malasia con motivo de una reunión de la Alianza contra el Dengue, participó en diversas actividades en las que debatió las posibilidades de cooperación en torno a la vacuna del RNm y la innovación en salud. También se mostró partidario de una organización regional entre los países del Mercosur, utilizando el modelo del Complejo Económico-Industrial Sanitario de Brasil para inducir y promover la producción regional, lo que reduciría la dependencia exterior de productos estratégicos para la salud.
También en 2024, estuvo en China invitado por el Campus Internacional de Innovación en Ciencias de la Vida de Shanghái para presentar los proyectos de Fiocruz y reunirse con empresas productoras de vacunas y terapias avanzadas. Entre las terapias avanzadas, Krieger destacó las basadas en el concepto de inmuno-oncología como las más prometedoras, ya se trate del uso de anticuerpos monoclonales capaces de potenciar la respuesta inmunitaria para reconocer células malignas, o de metodologías que programan el sistema inmunitario para reconocer marcadores asociados al cáncer y destruir así esas células. Eso puede hacerse induciendo la expresión de receptores que reconozcan los marcadores cancerígenos en las células de defensa.
Al firmar un Acuerdo de Alianza Estratégica que amplía y refuerza la relación de Fiocruz con la Iniciativa Medicamentos para Enfermedades Desatendidas (DNDi) en 2023, Krieger afirmó que "la pandemia de COVID-19 ha demostrado la importancia de la aportación local para abordar los problemas que existen en la región. Lo hicimos con la enfermedad de Chagas. La historia de Fiocruz muestra las contribuciones de las ciencias brasileña y latinoamericana en el abordaje de enfermedades que eran problemas en la región. Es este espíritu el que queremos reavivar", afirmó Krieger, que hizo un repaso del papel de Fiocruz en la lucha contra las arbovirosis a lo largo de su historia y recordó la labor de la institución en la lucha contra la fiebre amarilla.
En ese campo de las arbovirosis, el IBMP, creado por una asociación entre Fiocruz y el gobierno de Paraná, obtuvo el registro de la prueba molecular ZDC (zika, dengue y chikunguña) de Anvisa en 2019. Krieger, que siguió el desarrollo de la prueba desde sus primeras fases y fue un entusiasta del proyecto, declaró entonces que la herramienta "es un importante paso adelante para afrontar el reto de buscar un diagnóstico más preciso de las arbovirosis. El uso de métodos moleculares es una de las principales herramientas para el diagnóstico, debido a su alta sensibilidad y especificidad, así como a su gran importancia en los estudios epidemiológicos dirigidos a la vigilancia y control de esas enfermedades".
Siempre muy didáctico, el ADN de Krieger llevaba las marcas de la ciencia. Su padre era Henrique Krieger, genetista de Curitiba y profesor jubilado de la UnB (Universidad de Brasilia). Nació en Estados Unidos gracias a su padre, que se doctoró allí. Su madre, Ester Proveler, era hermana de Fani Lerner, esposa del famoso urbanista Jaime Lerner, que fue gobernador de Paraná y alcalde de Curitiba. Dedicado padre de dos hijos y cariñoso abuelo de dos nietas, Krieger estaba muy orgulloso de la familia que formó con su esposa, Sirlines
Krieger. De joven, él tenía una afición peculiar: le gustaba cultivar la tierra y producir frutas y verduras ecológicas en una granja de la familia.