Fiocruz asumirá otro reto en la lucha contra el Covid-19, con la producción y el suministro de unos 60 millones de pruebas de antígenos al Ministerio de Salud (MS) hasta finales de 2021. Las pruebas se suministrarán en función de la demanda de la cartera.
Además de la producción, Fiocruz también se encargará de la formación de los equipos y de prestar asistencia técnica y científica en los lugares que defina el MS. La iniciativa, que debe tener una inversión de cerca de R$ 1,2 mil millones, permitirá un diagnóstico más rápido de la infección y forma parte de la expansión de la estrategia de pruebas en el país.
"Fiocruz está promoviendo una serie de actividades relacionadas con el enfrentamiento de la emergencia de salud pública por Covid-19, con permanente interacción y atención a las demandas hechas por el Ministerio de Salud a la institución, considerando el escenario epidemiológico y los nuevos conocimientos que se han producido sobre la enfermedad. En este sentido, Fiocruz pone nuevamente su capacidad tecnológica y productiva a disposición de la salud pública brasileña, con la producción de nuevas pruebas para el diagnóstico", destacó la Presidente de Fiocruz, Nísia Trindade Lima.
Para el Vicepresidente de Producción e Innovación en Salud de Fiocruz, Marco Krieger, una amplia estrategia de pruebas juega un papel clave en el seguimiento de las epidemias y sus tendencias, siendo una herramienta para contener, frenar y reducir la propagación del virus. "Las pruebas de antígenos, combinadas con la estrategia de las pruebas moleculares, podrán ampliar las pruebas en el país, permitiendo la rápida identificación de los infectados e implementar una estrategia de seguimiento de los contactos del individuo que también puedan estar infectados. Con ello, las autoridades de salud pueden realizar una intervención más eficaz y específica, detectando y aislando a los infectados e interrumpiendo la cadena de transmisión del virus", explicó Krieger.
La Fundación seguirá produciendo pruebas moleculares (RT-PCR), consideradas como la norma de oro para la detección del virus. Tras la entrega de 11,7 millones de pruebas moleculares, recientemente se ha firmado un nuevo convenio con el Ministerio para la producción de otros 13,7 millones de pruebas de RT-PCR. Según los especialistas de Fiocruz involucrados en el proyecto, es importante ampliar el número de productos relacionados con las pruebas, como la incorporación de la prueba de antígeno, pero siempre considerando una estrategia integrada que considere las ventajas y los objetivos de cada uno de ellos. La RT-PCR, por ejemplo, además de ser considerada la prueba más precisa para el diagnóstico de la enfermedad, es también la única capaz de soportar una acción de vigilancia genómica, ya que el monitoreo de las variantes depende de la secuenciación de las muestras de este tipo de pruebas.
Antígeno y RT-PCR: comprenda las diferencias
Tanto las pruebas de antígenos como las pruebas moleculares sirven para detectar la presencia del virus Sars-CoV-2 durante la infección, pero las metodologías de las pruebas siguen caminos diferentes y tienen distinta sensibilidad y tiempo de procesamiento. La RT-PCR busca el material genético del virus, llamado ARN, y requiere el envío a laboratorios especializados que puedan procesar la muestra e identificar el virus. El procesamiento puede durar unas horas, depende de equipos sofisticados y se considera el estándar de oro en la detección de virus.
Por otra parte, la prueba del antígeno busca proteínas específicas en la superficie del virus que puedan identificarlo. La recolecta se realiza de la misma manera que la RT-PCR, con una muestra nasofaríngea, pero su procesamiento es mucho más rápido y es posible obtener un resultado en 15 minutos. Además, no se requiere ninguna infraestructura sofisticada y el procesamiento puede realizarse en el propio lugar de recolección, a partir de la mezcla de una solución, encargada de liberar las proteínas víricas, y una tira de papel especial que contiene anticuerpos que se unirán a estas proteínas, en caso de resultado positivo. La sensibilidad es un poco menor que la de la RT-PCR, pero sigue considerándose alta, con un potencial superior al 95%.
Fuente: Agencia Fiocruz de Noticias (AFN).