El día 25 de abril se conmemora el Día Mundial de Combate a Malaria. La fecha fue creada para reconocer el esfuerzo global para el control efectivo de la malaria. De acuerdo con el DNDi (Drugs for Neglected Diseases Initiative), 216 millones de nuevos casos al año, causando 655 mil muertes al año y con 3,3 millones de personas en riesgo.
Según las Organizaciones de las Naciones Unidas (ONU), desde 2000 las tasas de mortalidad de la malaria cayeron más que un cuarto globalmente y más que un tercio en África. Sin embargo, esos éxitos son frágiles y pueden perderse, a menos que la lucha contra la malaria continúe a ser una prioridad a nivel internacional, regional y nacional.
Fiotec y Malaria
Actualmente Fiotec apoya algunos proyectos, de diversas unidades de Fiocruz, que tiene la Malaria como el enfoque. El proyecto “Malaria: Gravidez y alteraciones en el metabolismo y cinética de fármacos” es uno de ellos. La propuesta busca aclarar el modo por el que la malaria modula el metabolismo de xenobióticos y la cinética, efectividad y toxicidad de fármacos antimaláricos a gravidez. La investigación se hace por la Escuela Nacional de Salud Pública Sergio Arouca (Ensp/Fiocruz).
El “Estudio de los casos de malaria autóctona de la Mata Atlántica” busca caracterizar la malaria autóctona humana y simiana en la región de Mata Atlántica del estado de Río de Janeiro desde el punto de vista clínico, epidemiológico, parasitológico, molecular y entomológico. El proyecto se realiza por el Instituto Oswaldo Cruz (IOC/Fiocruz).
El IOC también es el responsable de los seminarios Laveran&Deane sobre malaria, que reúnen alumnos de Doctorado y Maestría de diferentes laboratorios brasileños o de países lusófonos y, eventualmente, suramericanas, con investigadores del IOC y otras instituciones. Juntos, ellos discuten proyecto y resultados de tesis en desarrollo en malariologia y asisten a conferencias magistrales de profesionales séniores expertos de diferentes áreas de malariologia.
La enfermedad
Malaria es una enfermedad infecciosa febril aguda transmitida por la picadura de la hembra del mosquitoAnopheles, infectada por Plasmodium. La transmisión ocurre después de picadura de la hembra del mosquitoAnopheles, infectada por protozoos del género Plasmodium. En Brasil, tres especies están asociadas a malaria en seres humanos:P. vivax, P. falciparum y P. malariae.
Los síntomas más comunes son: escalofríos, fiebre alta (al inicio continuada y después con frecuencia de tres en tres días), dolores de cabeza y musculares, taquicardia, aumento del bazo y, por veces, delirios. En el caso de infección porP. falciparum, también hay una oportunidad en diez de desarrollarse lo que se llama malaria cerebral, responsable de alrededor del 80% de los casos letales de la enfermedad.
Además de los síntomas corrientes pueden surgir ligera rigidez en la nuca, perturbaciones sensoriales, desorientación, somnolencia o excitación, convulsiones, vómitos y dolores de cabeza, pudiendo el paciente llegar al coma.